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Ho a disposizione questo vecchissimo PC:

Celeron 533 MHz
448 MB ram
Scheda video SiS 620 con 8 MB ram video (condivisi)
Scheda audio Sound Blaster Live

Cosa ci posso fare?

Tenete presente che a me interessa usare giochi delle cps1-2, neo geo, system 16 e roba così, quindi niente di "pesante".
Posso usare il mame senza windows?

se non erro potresti mettere un mame che non superi la versione 0.106 , ricordo che sul mio primo pc un pentium 3 450 giocavo tranquillamente con le prime beta del mame (36 b10) qua le trovi http://mamedev.org/oldrel.html il problema sara' trovare i romset giusti perche' con gli anni sono cambiati i nomi e quindi devi utilizzare un rommager , se vuoi usare sotto DOS ti consiglio ADVANCE MAME unico neo e' un po' ostico da configurare

Secondo me non DEVI andare oltre la versione 0.36b

Sì, la 0.106 funzionava alla grande, tempo fà ho avuto modo di provarla e non mi ha mai dato problemi.
Quello che voglio fare è trasformarlo in un mamepc più che in un mamecab, ovvero, non intendo (almeno per ora)
metterlo all'interno di un cab, voglio semplicemente che all'accensione del pc parta il mame.

Qualche guida?

Mah, se vuoi usare mame e basta, crea un collegamento, e lo metti nella cartella di esecuziione automatica, se vuoi usare un frontend, oltre a configurarlo, fai lo stesso

Mmm, non ho ben capito

Devo per forza usare windows? Io non vorrei installarlo se possibile.

un SO lo devi installare per far funzionare mame, oppure il dos, anche se sarà difficile recuperare i driver per tutte le periferiche

Se non vuoi usare windows o il dos una possibile alternativa è quella di usare AdvanceCD che usa Advance Mame 0.106 su linux.
Non ho ben capito se vuoi attaccare il mamepc alla tv o usare un monitor pc: in ogni caso dovrai configurare advancemame editando opportunamente un file di testo.
E' possibile anche installarlo sull'hd, c'è una guida dell'utente baritonomarchetto (di questo forum) che spiega come farlo: basta che googli per "guida minima al mamecab" (nella guida si parla di installazione sul cabinato ma ci sono molte informazioni utili anche nel tuo caso)

In ogni caso ti dovrai impegnare un pò (quanto dipende dalla tua abilità col software)

Buona fortuna!

Allora, intendo usare il monitor del pc. I driver ce li ho tutti, dal momento che è un mio vecchio pc e ho conservato tutto.

Il dos lo posso anche usare, l'importante è che non sia windows: voglio che tutte le risorse sia dedicate all'emulatore!

Linux non saprei, non è mai partita nessuna distribuzione su questo pc, manco la versione live di knoppix!

Provo a dare un'occhiata alla guida che mi avete suggerito!

thanks!